從5月底開始，各類鋼材的價格就開始持續下跌，前期高漲的冷軋產品市場價格掉頭往下，到現在基本已經跌了400元／噸以上，熱軋價格下跌的幅度還要大，螺紋鋼線材等低端產品更是到了成本線以下，鋼材市場價格已經漲了近三年，今年在原燃料等生產成本大幅漲價的情況下，市場價格卻出現了大幅跳水，究竟是怎么樣的原因導致鋼材價格大跌？
鋼廠的壓力
一季度以來，鋼價在中國鋼材出口持續增加的推動下，一直保持持續上漲態勢，而鋼鐵生產廠家紛紛提高鋼鐵產品出廠價格，短短幾個月，各個鋼材品種市場價格幾乎都上漲了10－20％。而流通領域的中間商更是只補倉不出貨，囤貨待漲，國際市場鋼材價格的持續上漲直接拉動國內鋼材價格上漲。
但是在鋼鐵行業存在過熱的趨勢下，國家采取斷然措施，今年5月18日，央行史無前例地出臺“利率、匯率、存款準備率”三率齊動的綜合性調控措施：從2007年5月19日起，上調金融機構人民幣存貸款基準利率，金融機構一年期存款基準利率上調0.27個百分點至3.06%，一年期貸款基準利率上調0.18個百分點至6.57%；自2007年5月21日起，銀行間即期外匯市場人民幣兌美元交易價浮動幅度由千分之三擴大至千分之五；自2007年6月5日起，上調存款類金融機構人民幣存款準備金率0.5個百分點至11.5%。這已是07年以來央行第五次提高存款準備金率和第二次加息。
在5月21日，財政部宣布將從2007年6月1日起對80多種鋼鐵產品進一步加征5至10%的出口關稅，主要包括普碳鋼線材、鋼筋、板材、型材以及其它鋼材產品。另外，將06年已經征收出口關稅的鋼坯、鋼錠、生鐵等鋼鐵初級產品的出口暫定稅率由10%提高至15%。
數據顯示，2007年1至4月中國出口鋼材2,128萬噸，同比增長132%，凈出口1,538萬噸。正是在這種背景下，商務部出臺了加征鋼鐵產品出口稅的政策，而這距離5月20日開始對鋼材出口實施許可證管理措施僅兩天。此外，自06年9月份至今，在短短的9個月內，國家已經連續五次調整鋼鐵出口貿易政策，這充分反映了國家抑制鋼鐵產品出口過快增長的決心,同時政府對控制鋼鐵出口的力度也在明顯增強。如果未來出口數據反映調控效果仍然有限，政府進一步的調控必將延續。
此外，自5月20日起，《對部分鋼材出口實行出口許可證管理》正式實施。規定從2007年5月20日起，對83個稅號的鋼材產品出口按照《貨物出口許可證管理辦法》，即對取消出口退稅的鋼材品種全部實行出口許可證管理。目前，鋼材出口許可管理相關的企業資質標準正在研究，將會考慮企業的出口量、出口信譽、綜合實力、節能環保等各個方面，但目前具體的資質標準還沒有正式出爐。對鋼材出口實行出口許可證管理，預計將進一步規范鋼材出口秩序，預計將對鋼材的過度出口產生一定的抑制。
在5月下旬，備受關注的寶鋼三季度價格政策出臺，其中僅有線材、寬厚板、電工鋼等少數幾個品種鋼材的出廠價格小幅上調，包括熱軋、冷軋在內的主要產品出廠價格與二季度持平。
寶鋼這次上調價格的部分商品在其產品結構中占比很小，而主要產品全都是維持原來的價格，這表明寶鋼本身并不看好三季度市場。加之近期國家有關部門針對鋼鐵行業的調控措施接連出臺，未來鋼價的走勢受政策的影響將會顯現，不確定性加大，國內鋼材市場有轉跌的預期，寶鋼此舉是為了穩定國內鋼材市場。但是近期包括武鋼，鞍鋼等大型鋼鐵企業，大幅下調其產品出廠價格，直接導致市場信心受挫。
仔細研究《鋼鐵產業發展政策》，其政策著力點在于嚴格限制初級鋼材品種的出口，不僅將逐步取消這些產品的出口退稅政策，必要時國家此類產品或其原材料“開征資源稅。”但在另外一方面，針對高附加值的鋼材品種，國家將鼓勵鋼鐵工業實施走出去戰略，積極開拓國內外市場，參與國際競爭。
由此看來，鋼鐵產業政策思路明晰：低端壓縮出口，高端鼓勵出口。但是根據供需的主線分析，低端鋼材出口受阻礙，回流資源將壓低國內市場價格，而鋼廠被迫將產能逐漸向高端拓展，又將拉低高端產品的市場價格，所以從近期的政策效應看，鋼材價格將持續走低。
市場的轉型
按照歷史鋼價品種序列規律：建筑用鋼(螺紋鋼、線材)--熱軋產品--冷軋鋼板--鍍鋅鋼板--彩涂鋼板。螺紋鋼常常成為每次鋼材漲跌的“急先鋒”。
在作為中國鋼材市場晴雨表的上海市場，螺紋從高位的3680元／噸跌到3280元／噸，最高跌幅高達400元／噸左右、而相關的熱軋冷軋等品種的跌幅也不小。
一個直接的分析是，國家出口退稅政策的調整，將直接導致國內資源投放的增多，但是資源的市場消化卻由于國家宏觀調控的深入，增幅減緩，市場價格自然下跌。
隨著鋼價的波動，部分經銷商已經感到了其中存在的危機。覺得現在價格似乎沒有規律可循。持續上漲的鋼價，對鋼鐵企業和經銷商而言，意味著豐厚的利潤，但作為基本的生產資料，鋼價的上漲必然增加了經濟運行中通貨膨脹的壓力。而且由于國內大量進口外國鐵礦石，明顯的容易造成輸入型通貨膨脹。國內鋼材價格大幅度上漲，推動下游產品價格上漲的壓力大大增加，并有可能逐步傳導到居民消費品價格上來。從今年的經濟運行狀況已經明顯證明了這個規律。
目前鋼價的下跌，一是受政策消息面的影響，市場心態發生了扭曲；二是終端用戶觀望氣氛濃重，造成國內市場有效需求不足；三是目前社會資金流動性過剩，直接導致商品的市場價格容易大幅波動，四是目前鋼鐵貿易模式發生重大轉變。
持續放大的鋼鐵產能和已經不適應當前市場的鋼鐵貿易模式相互作用，催生出電子盤這一具有“土洋結合”特色的新的鋼材貿易操作模式，有些貿易商利用當前市場的看空心態，運用資金或者庫存直接打壓鋼材市場價格，在鋼材價格壓低到一定限度的情況，利用自身的資金優勢和渠道優勢和鋼廠以一單一議獲得進貨價格優勢，再運用手中的低價資源擴展市場份額，從而獲得部分壟斷競爭優勢，直接導致鋼鐵商業盈利模式的變化。
以往的鋼材貿易商無非依靠低進高出賺取差價，但是經過近幾年的市場洗禮，以往期望暴漲的鋼材貿易商逐漸對鋼材價格的漲跌開始看淡，而著力于開發新的貿易模式，依靠鋼鐵供應鏈來謀取利潤。大部分貿易商普遍的通過開設剪切倉儲中心和開發下游直供用戶這兩種方式切入鋼鐵供應鏈，從傳統的博差價到現在的切入供應鏈，這無疑是國內鋼材貿易模式的一大轉變。
傳統的貿易模式一種是“封盤”。就是幾個有一定規模的經銷商，根據當地市場上的不同型號供應狀況，達成一致，故意限制對一些品種的銷售，壟斷某些規格的鋼材，造成無貨可售的假相。因為廠家生產一般都有至少15天的周期，從外地調貨，又有運輸的限制，短時間內，可以造成部分品種的暴漲，進而帶動其他鋼材價格的上漲，人為的啟動鋼材的市場價格。
一種是“托盤”。就是資金實力不是很強的經銷商可以“以貨抵款”的方式，獲得大型經銷商的資金支持，進而購進大量資源囤積，如果后市上漲，大經銷商每噸抽取10元-50元，作為利息回報，如果跌了，大經銷商手中畢竟還有貨作為抵押，風險也可以控制。這樣的話，一個資金實力只有100萬元的經銷商可以操縱十倍乃至數十倍于自身的鋼材資源，當然“如果小經銷商判斷失誤的話，風險也會放大數十倍”。這無疑加劇了鋼材市場的炒作氣氛。
另外一種方式是大的經銷商之間相互“對倒”，造成市場交易旺盛的假相。以前大型的鋼材貿易商相互之間的貿易往來不多，但是在目前嚴峻的市場形勢下，不得不主動相互合作，渡過難關。
還有目前形成的期貨操作模式逐步開始滲透進入傳統鋼材貿易，雖然目前只有螺紋鋼，線材，熱卷等幾個有限的品種，但是鋼材期貨的價格對目前的市場心態影響不可低估。傳統的模式已經不適應當前的市場發展，而新的模式而沒有確立，還在摸索之中，而在這個時段內，誰探索出新的模式，誰就能把握市場的主導權。
冷眼看市場
當前的鋼材價格拐點出現，目前正在向下尋求成本支撐，但是成本也不是一成不變的，鋼材價格的下跌其實對成本也是有向下的壓力的，如近期的海運費和鋼坯價格下跌已經證明了這點。而且單純從成本分析，螺紋鋼，線材等低端鋼材價格已經在成本線以下運行，成本支撐力度加大，下跌空間不會很大，但是熱軋由于今年已經成為國內鋼材出口的主力品種，而且下半年有大量新增產能投產，從鋼鐵的工藝流程來看，熱軋的生產成本和熱軋不會增加多少，但是目前市場售價還是相差600元／噸左右，所有熱軋還有一定的下降空間。而冷軋等高端產品隨著鋼廠向高端拓展產能，和替代進口的需要，價格也將逐漸走平，以往的暴利時代已經一去不復返了。
從目前的國際市場形勢分析，一方面國際長材價格堅挺，持續刺激國內的長材出口；另一方面，國內長材產能資源低水平增長，又成為長材價格的穩定因素。除非國家出臺更新的、更直接的抑制鋼廠出口鋼鐵產品沖動的措施，否則鋼廠出口鋼材和鋼坯的熱情不會降低。當然還會有兩個條件，一是國際市場持續堅挺，二是國內價格保持平穩。從目前的國內市場運行情況分析，盡管5月中旬鋼廠國內銷售長材的效益已經超越了出口銷售，但是從長材季節性消費的特點看，旺季時期長材出口分流的管道作用暫時還是無可替代。
而從用戶消費層面看，鋼材價格的漲漲跌跌中，下游用戶的地位越來越受到重視。只有被用戶接受的價格才是合理的，沒有需求，價格再高也是空的，這次價格下跌其實是宏觀調控和國際形勢相互作用的結果。但是在目前下游產品沒有提價的情況下，鋼材價格大幅上漲，下游用戶承受能力總是有極限的，鋼材價格漲到了一定限度，下游用戶開始減產停產，造成市場消化能力的自然減弱，而鋼廠還是開足馬力生產，鋼材價格由于供求關系的作用自然會其回歸自身價值。